حذر كبار محافظي البنوك المركزية من أن أكبر اقتصادات العالم ستفتقر إلى العمالة اللازمة لدفع عجلة النمو والحفاظ على استقرار الأسعار في العقود المقبلة ما لم تجذب المزيد من العمال الأجانب.

في كلمتهم خلال اجتماع سنوي لكبار صناع السياسات في جاكسون هول، وايومنغ، سعى رؤساء بنك اليابان والبنك المركزي الأوروبي وبنك إنجلترا إلى تسليط الضوء على التحدي الذي تُشكله شيخوخة السكان على النمو الاقتصادي، بحسب ما نقلته "فاينانشال تايمز"

وقال محافظ بنك اليابان، كازو أويدا، خلال الندوة السنوية لبنك الاحتياطي الفيدرالي في كانساس سيتي، بأن مجتمع بلاده المُتقدم في السن بسرعة جعل نقص العمالة إحدى "أكثر" القضايا الاقتصادية إلحاحاً في البلاد.

وأضاف أويدا أنه في حين أن العمال الأجانب يشكلون 3% فقط من القوى العاملة في اليابان، إلا أنهم كانوا مسؤولين عن نصف الزيادة الأخيرة في نمو القوى العاملة. وقال: "ستتطلب الزيادات الإضافية بالتأكيد نقاشاً أوسع".

في جميع الاقتصادات الغنية، وصلت معدلات المواليد إلى مستويات منخفضة تاريخياً، بينما يعيش الناس لفترات أطول بكثير. وقد أدى ذلك إلى رفع ما يسمى بنسب الإعالة، مما يعني أن نسبة أكبر بكثير من السكان لم تعد في سن العمل.

تدفق العمال الأجانب يلعب "دوراً حاسماً"

صرحت رئيسة البنك المركزي الأوروبي، كريستين لاغارد، بأن تدفق العمال الأجانب سيلعب "دوراً حاسماً" في مواجهة التأثير السلبي للاتجاهات الديموغرافية على النمو الاقتصادي.

وأشارت لاغارد إلى أنه بدون تدفق العمال الأجانب، سيقل عدد الأشخاص في سن العمل في منطقة اليورو بمقدار 3.4 مليون شخص بحلول عام 2040.

وأضافت أن سوق العمل في منطقة اليورو تجاوزت الجائحة "بوضع جيد بشكل غير متوقع"، ويعزى ذلك جزئياً إلى زيادة عدد العمال الأكبر سناً، ولكن الأهم من ذلك هو ارتفاع عدد العمال الأجانب.

وقالت لاغارد: "على الرغم من أنهم لم يمثلوا سوى حوالي 9% من إجمالي القوى العاملة في عام 2022، إلا أن العمال الأجانب ساهموا بنصف نموها على مدى السنوات الثلاث الماضية. وبدون هذه المساهمة، قد تكون ظروف سوق العمل أكثر صعوبة والإنتاج أقل".

بدوره، قال محافظ بنك إنجلترا، أندرو بيلي، إن التحدي "الحاد" الذي تشكله التركيبة السكانية وتراجع الإنتاجية على اقتصاد المملكة المتحدة لم يُركز عليه بما فيه الكفاية.

يعتقد الاقتصاديون أن استقطاب العمال لسد النقص في العمالة سيكون ضرورياً للحفاظ على مسار النمو في العقود المقبلة، على الرغم من تزايد ضغوط الشعبوية وتدهور المشاعر العامة تجاه الهجرة.

شيخوخة السكان سترفع التضخم

ويتوقع محافظو البنوك المركزية أن شيخوخة السكان لن تخفض الإنتاج فحسب، بل ستخاطر أيضاً برفع التضخم، حيث سيتمكن العمال من المطالبة بأجور أعلى في بيئة ينتشر فيها نقص العمالة على نطاق واسع.

وأضاف بيلي أنه بحلول عام 2040، سيكون 40% من سكان المملكة المتحدة أكبر سناً من الفئة العمرية القياسية للعمل التي تتراوح بين 16 و64 عاماً.

كما تأثرت المملكة المتحدة بانخفاض معدلات المشاركة في القوى العاملة، مدفوعاً بارتفاع عدد الأشخاص الذين يُصنفون على أنهم "مرضى مزمنون" وانخفاض كبير في أعداد الشباب العاملين - وهما عاملان أشار بيلي إلى أنهما قد يكونان مترابطين.

وقال إن الصحة النفسية هي السبب الأكثر شيوعاً، واصفاً إياها بأنها "تطور مثير للقلق للغاية". قال بيلي إن بنك إنجلترا أصبح "أكثر تركيزاً على قياس الخمول" منه على البطالة، مع أنه أقرّ بأن قياس مشاركة القوى العاملة، وأسباب انخفاضها في المملكة المتحدة، أصعب من قياس بيانات البطالة الرئيسية.

وأضاف أنه في حين واصلت المزيد من النساء الأكبر سناً العمل، فإن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للرجال.

ليصلك المزيد من الأخبار اشترك بقناتنا على التيليكرام